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ALERTA IA PI: Un Cumpleaños Feliz, Libre de Pago por Derecho de Autor – sobre el Happy Birthday
IALaw
Área de Derecho Constitucional

Última actualización: 30 - 09 - 2015

Marylin Monroe puede descansar en paz. Todo esto pues, el pasado 23 de septiembre del presente año un juez federal de los Ángeles decidió que nadie debe pagar regalías por utilizar la canción “Happy  Birthday”, así las cosas, cualquier persona podrá utilizar esta canción por ser de “dominio público”. Ahora bien, consideramos pertinente explicar brevemente qué significa que una obra – ya sea musical, obra de arte, pintura, etcétera – pase a ser de “dominio público” y en el Perú, a quien le corresponde su protección.
 
Partamos por exponer que en el Perú, así como en gran parte del mundo, una obra es protegida por el derecho de autor desde su creación hasta toda la vida del autor y 70 años después de su muerte, todo este tiempo, el titular de los derechos autorales goza de los beneficios patrimoniales que le da su obra. Cuando pasa este lapso de tiempo, la obra pasa a ser de dominio público y pierde el derecho a percibir beneficios económicos por la explotación de la obra, así lo expone el Decreto Legislativo N° 822 Ley Sobre Derecho de Autor  en su artículo N° 57: 
 
“El vencimiento de los plazos previstos en esta ley implica la extinción del derecho patrimonial y determina el pase de la obra al dominio público y, en consecuencia, al patrimonio cultural común. 
También forman parte del dominio público las expresiones del folklore”. 
 
Así las cosas, que una obra pase a ser de “dominio público” significan en simple palabras que toda persona puede utilizar la obra sin solicitar previamente un permiso al titular del derecho ni mucho menos estar obligado a pagar por su utilización, eso sí, siempre respetando los derechos morales de su creador. 
 
Como se puede apreciar, el Derecho de Autor le brinda al creador de una obra la posibilidad de gozar por un determinado lapso de tiempo de los beneficios económicos que pueda generar su obra – esto dependerá de que tan exitosa haya sido en el mercado musical– sin embargo, así como ocurre en las excepciones a los derechos de autor, existe la regla general de que el monopolio de explotación sobre una obra no es para siempre. Todo esto se fundamenta en la correcta premisa de que un autor al crear una obra, se inspira en el mundo que lo rodea, por lo que pasado el tiempo establecido por ley, es correcto que esta obra pase a ser patrimonio de la humanidad. Así las cosas, como ha pasado con la famosísima canción “Happy Birthday” traducida a más de 18 idiomas y cantada alrededor de todo el mundo, cualquier persona podrá utilizarla tan solo respetando los derechos morales del autor. 
 
Por otro lado, no es la primera ni última obra que pasará a ser patrimonio cultural común. En el 2014, el también conocido libro de Antoine de Saint-Exupéry “El principito” pasó a ser de dominio público, sin embargo, existió toda una polémica en aclarar si era por la totalidad de la obra; así las cosas, cualquier persona puede utilizar el libro pero no sus personajes (El príncipe, el zorro, la rosa y el planeta Baobob) ya que estos están protegidos por la legislación marcaria, por lo cual, para utilizar dichos personajes se tendrá necesariamente que pagar una contraprestación a su titular.  
 
Finalmente, el que una obra – sea la que sea – pase a ser de dominio público es una gran oportunidad de negocio y no solo respecto a obras, sino también a patentes de invención. Lo que la propiedad intelectual busca con este tipo de límites al Derecho de Autor es que la sociedad, la cultura y la tecnología lleguen a todo el mundo y se sigan generando avances en la humanidad. A continuación les brindamos un link en el cual podrán observar una lista de obras que han pasado a dominio público: http://publicdomainreview.org/collections/class-of-2015/. Por el resto, paciencia, solo te toca esperar… 
 
Arturo Hoyos Hernández
División de Derecho de Autor e Industrias Creativas
Área de Propiedad Intelectual
Iriarte & Asociados
 
IALaw
Área de Derecho Constitucional
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